Christmas success

Veckan har varit fylld av jobb och jul: jobbat sent och jobbat tidigt, bakat mjukpepparkakor till julklapp och gått på julgudstjänster. Men höjdpunkten innan julafton var att få följa med på konsert i Atlanta, och inte vilken konsert som helst, utan bandet som pojkvännen spelar i. Detta klassificeras som höjdpunkt både för att jag inte hade sett honom på 10 dagar och för att bandet är riktigt bra! Hela hans familj och jag körde ner i spöregn och stormväder och på hemvägen satt vi tre stycken i framsätet och tre i baksätet. Det var utan tvekan värt det, det var en riktigt bra show!

Julafton firades med morgonskype med hela släkten där jag fick vara med på farfars traditionsenliga läsning av julevangeliet och farmors traditionsenliga läsning av Tomten. Allt var mycket fint och mysigt och familjärt, ända ner till farmors kamerastrul. Jag fick till och med vara med på familjefotot via datorn. Sen blev det julklappsinslagning, julgudstjänst där PV läste en mycket fin och inspirerad monolog, julmiddag med PV släkten och mys framför julfilm. Här borta är det på juldagen som man öppnar presenter, så det gjorde vi - tidigt. Det var en fin stund med fina presenter. Jag blev lite överväldigad av allt fint jag fick. De är så generösa och omtänksamma. Min mjukpepparkaka var mycket uppskattad och så också PVs julklapp från mig (ni som följt hela processen med den kan dra en suck av lättnad). På eftermiddagen åkte jag till min moster och hennes familj där också mormor befann sig. Där blev det än mer skypande med familjen hemma, god julmiddag och därefter bio.

Mission Impossible 4 är helt klart värd att ses! Allt som allt en mycket god jul! Hoppas ni haft en fin jul också! :)

Social here, social there

Jag har varit rätt social de senaste dagarna. I tisdags skypade jag med totalt 5 pers, en inbokat och 4st spontana på samma gång! Det är alltid roligt att få prata med er där hemma, ni känns inte lika långt borta då, och jag vill verkligen fortsätta underhålla mina relationer i Sverige för ni betyder fruktansvärt mycket för mig! Stay in touch!

I fredags blev jag medbjuden på julfest av ett mycket trevligt par som är god vän med en tjej i min församling i Sthlm. Det var första gången jag träffade dem irl (vi har växlat några ord på fb innan) och jag kände ingen annan på festen heller. En tjej hade jag träffat lite snabbt förut. Det var trevligt att vara bland folk och prata lite med några. Men som förväntat fanns det tillfällen då jag var mest en observatör för jag inte hade någon att prata med. Nu kanske jag generaliserar, men enligt min erfarenhet är det lite extra svårt ibland att socialisera sig med amerikaner i grupp om man inte är van att ta mycket plats och visa fram fötterna. De är inte alltid så bra på att ställa frågor och bjuda in en i samtalet. De förväntar sig att man själv ska berätta saker bara apropå eller att man självmant hakar på ett samtal. De är själva ganska bra på att prata på med varandra. Personligen funkar jag bäst i små sammanhang och så klart ännu bättre när jag får frågor och blir inbjuden i ett samtal. Men jag är glad att jag gick iaf, det var en trevlig fest. Förhoppningsvis knöt jag några kontakter som kan leda till nåt mer nån gång.

Jag fick vara hemlig gäst på en annan julfest i lördags. Det uppskattade jag mycket! Den festen kändes mycket mer hemma, bokstavligt talat ;) Den var hemma i min gamla lägenhet hos mina gamla kombos med mina vänner och bekanta. Jag saknar er!

Jag träffar ju ganska mycket folk egentligen: på jobbet - både kollegor och kunder (kollegorna är väl de man kan eventuellt bygga nån relation med), hemma med mina kombos och när mina kombos bjuder hem vänner, när jag blir medbjuden på fest (som ovan), i kyrkan och via skype. Men så är jag ju också ganska mycket ensam - alone, but not lonely, fast nån gång i bland blir jag lonely också så klart.

Snart är det jul. Jag ska försöka baka mjuk pepparkaka med amerikanska ingredienser. Wish me luck!

Christmas times and work-ideology

Det är svårt att fatta att det bara är två veckor(?) kvar till jul. Jag var på julkonsert förra veckan. Det var vackert och stämningsfyllt! Jag och mina roomies har skaffat en julgran och pyntat den. Den är fin och luktar gott :) Jag har kollat på julfilmer och det spelas jullåtar på jobbet hela dagarna (jag vet inte hur länge till jag står ut med "Last Christmas" eller "Santa Baby"). Men det finns inga pepparkakor, lussebullar, knäck, glögg eller julmust... inte heller några adventsljusstakat i fönstrena.  Men det ska nog bli en bra jul här trots allt ;)

Jobbet och livet här blir bättre och bättre dag för dag ;) Här om dagen hände nåt otroligt oväntat. Jag småpratade, som jag brukar, med damen jag hjälpte i kassan berättade hon att det hon köpte skulle hon skicka till sin dotter i Sverige (!) "I'm from Sweden!" utbrast jag, varpå hon frågat "Pratar du svenska?!" och så utbröt ett överraskat och glatt samtal. Hon flyttade hit för fem år sen med sin man och hennes barn bor kvar i Sthlm (!) Det kändes konstigt men roligt att stå och prata svenska med någon på Macy's i Greenville, SC. Small world! Jag hoppas jag får träffa henne igen.

Jag har jobbat mycket på sistone. Jag var skeptisk till jobbet i början när jag insåg att alla som jobbar får ett personligt försäljningsmål och utöver det ska man försöka få folk att bli medlem och  ge extra till en välgörenhetsgrej de har. Jag är ingen "säljare" och jag tycker själv att duktiga säljare är jobbiga... Jag brottades inte bara med min personlighet och brist på försäljnings-talang, men det blev oxå en ideologisk brottning. Ni som känner mig vet att jag inte är helt såld på kapitalism och materialism, så ni kan tänka er. Men jag har chillat och jag känner att jag kan göra ett bra jobb och ändå hålla mig inom mina personliga rimliga gränser :)

Häromdagen träffade jag min gamla collegekompis. Vi åt middag och fikade. Kändes konstigt att det var sju år sen vi sågs sist... Vi hade mycket att prata om. Det känns roligt och bra att kunna ta upp den vänskapen igen! Jag ser fram emot att etablera mig här mer och bättre, slowly but surely.

Det är roligt att köra bil, men Amerikaner är sämre på att blinka än Stockholmare...!

Black Friday, the longest day of my life

I början på förra veckan hade jag min första jobbträning, vilket innebar 3h framför en dator som visade olika videon med all möjlig information om Macy's, en video som förklarade vad mångfald är och vikten av den (är det nåt nytt här eller?) och en massa dokument att läsa igenom. Man kände sig minst sagt något snurrig och lite nervös för att man inte skulle komma ihåg allt. Min första jobbdag var den ökände Black Friday... Den galnaste shoppingdagen på hela året. Folk står i långa köer hela natten för att komma åt specialrean som i vissa butiker öppnar vid midnatt. När dörrarna öppnar stormar folket in och i många fall går det ganska vilt till. Vissa historier jag hört får mig att undra över djuriskheten i människors hebegär. Materialismens fula ansikte visar sig bokstavligen. Som tur var började jag inte förrän kl.05.00. Då hade det lugnat ner sig och var en väldigt behaglig miljö att jobb i. Eftersom det var min förta dag och jag inte visste någonting fick jag och en till vars första dag det var plocka upp kläder från golvet, se till att det hängde snyggt och låg fint ihopvikt osv. Det är en stor butik. Det var ett bra sätt att systematiskt jobba sig igenom den (iaf nedervågning där vi höll till) och hitta vart de olika avdelningarna låg och vad för slags märken och typ av kläder som fanns där. Senare fick vi hjälpa till att hänga tillbaka kläder från provrummen. Det var ännu ett bra sätt att lära sig hitta. Mot slutet kändes det som att jag nästan hade lite koll iaf :)

Jag slutade kl.15 och fann till min förskräckelse att mitt bilbatteri var helt slut...! Jag insåg då att starta morgonen med att oväntat behöva panikskrapa bilen från frost med första bästa lilla plastbit man hittar tills händerna värker av kyla och roa sig över att komma för sent till sin första dag på jobbet (vilket jag lyckligtvis inte gjorde) inte hjälper en att komma ihåg att stänga av billyset... Jag fick hjälp av mall security att ladda batteriet... två gånger... (för att jag av någon anledning stängde av motorn och sen inte kunde starta den igen och fick ringa efter hjälp igen - pinsamt värre) Detta ledde till att jag blev rekommenderad att kolla batteriet hos en verkstad och kanske behöva köpa en ny. På verkstan lät det riktigt illa till en början - jag fick lite lagon panik för det är ju inte min bil och jag kände mig väldigt dum som haft sönder deras batteri... Jag bad och bad. Jag utövade till och med en diskret handpåläggning på bilen. Och efter mycket om och men kom de till slut fram till att det inte var nåt fel på bilen iaf förutom att ena framhjulet behövde luft, vilket den fick, och allt var helt gratis! Halleluja!

Nu skulle jag bara köra ca 1h bort till julgranspyntning m.m. Men efter en sån lång händelserik dag hade min observationsförmåga kraftigt försvagats, så jag missade min avfart och körde minst en halvtimme för långt innan jag vände... Ingen större skada skedd, bara en ökad pinsamhetsnivån. Jag blev iaf bjuden på god mat och trevlig stämning resten av kvällen.

Det enda som är mindre i USA är vägskyltarna...

Spanglish wedding and driving alone

I helgen var jag på amerikansk-mexikanskt bröllop. Vigseln var enkel och söt. Mottagningen/fikat efter vigseln innehöll lite mat, mingel och tårta - sån där tjock sockerkakaaktig tårta med tjock sockrig glassyr. Inte min favorit, men amerikanerna verkar tycka om sånna tråtor. De har nog aldrig smakat hallonmousetårta med kladdkakebotten... Det är inte deras fel ;P Senare på kvällen var det mexikansk fiesta - det var lite mer spännande :) De hade ett Mariachi band som gick omkring och spelade i hela lokalen. Det var stämning! Dock hade trumpeten uppskattats bättre med öronproppar. Men det bästa av allt var när dansgolvet öppnade upp och alla började dansa salsa och diverse andra latinamerikanska danser :D I love to dance! Nån farbror till brudgummen bjöd upp mig ganska på en gång. Han var duktig och svängde runt med mig så jag blev lite orolig att kjolen kanske fladdrade lite väl högt upp ett tag. Men jag hade för roligt för att bry mig för mycket om det. Därefter fick jag åtnjuta resten av kvällen med världens bästa danspartner. Bäst behöver inte nödvändigtvis betyda skickligast, men den man har mest roligt med och trivs bäst med - han frågade mig vad han skulle göra, varpå jag svarade jag vet inte. Jag hade tydligen fejat att jag visste vad jag höll på med ganska bra :) Fejkandet fortsatte och det gick lika bra det ;)

Igår körde jag bil hem för första gången! Jag körde helt själv i mörkret på de stora amerikanska vägarna (alltså jag var helt själv i bilen, inte på vägen)! Jag är stolt över mig själv :) Jag var lite nervös. Jag har ju inte kört så väldans mycket ens hemma i Sverige och det ser dessutom lite annorlunda ut här. Bilarna är större, men som tur är så är vägarna bredare oxå. Jag tycker inte det är så värst bra skyltat här heller. Man måste veta hur man ska köra för att komma dit man ska, man kan inte bara ge sig ut och tro att man ska hitta med hjälp av vägskyltarna. Som tur var hade jag fått en väldigt bra vägbeskrivning! Snart ska jag lära mig hitta själv. Nu tror ni förstås att jag skaffat bil, men det har jag tyvärr inte. Jag har fått låna en bil ett tag så jag kan ta mig till jobbet. Det är ju bra det och tacksam är jag! Ikväll ska jag köra till jobbträningen. Jag tror jag hittar... Hoppas det blir lätt att parkera...

I helgen lyckades jag på ett håll nästan få en smärre överdos av Jane Austin filmer och på ett annat håll en definitiv överdos av sport. Man skulle kunna tro att de skulle väga upp varandra... Jag har mina gränser åt båda hållen. Lyckligtvis kunde sportöverdosen avhjälpas med lite överseende och självuppoffring från en mycket uppskattad god medmänniska och The Legend of the Guardians: the Owls of Ga'hoole.

Nu har jag varit i USA i en månad!

Harry Potter and Macy's

I fredags var det Harry Potter party hemma hos mig. Vi hade bl.a. flygande stearinljus, himlavalv i taket, blixt-muffins, flygande kvast, alla deathly hallows och flygande gäster! Vi tittade självklart på de två sista filmerna oxå. För mig blev det ett hopp i handlingen för jag hade bara sett de 4 första... Men trevlig fest var det iaf! :)

I helgen har vi varit utan internet och tv. Det visade sig idag när AT&T teknikern hälsade på för att lösa problemet att det berodde på att nån hade kopplat kablarna fel när de flyttade på modemet...
Helgen har innehållit mycket häng med kombos + vän, bl.a. ett besök i NewSpring Church. Det har varit väldigt bra!

Just det, så fick jag ett jobb oxå ;) Jag är Seasonal Sale Team Associate på Macy's! Sökte jobbet för en vecka sen, fick intervju i måndags och fick jobbet i slutet av intervjun. It's all good!

Nu behöver jag bara en bil så jag kan ta mig till jobbet.

Hellhounds and job applications

Här om dagen tog jag en springtur utanför mitt "cookie cutter" grannskap. Jag fick springa på vägen (och diket när bilarna kom - det finns knappt nån vägren). Det var en utomordentligt vacker dag, soligt och sommarvarmt! På den turen hittade jag grannskap som vara lite mer intressanta än mitt eget. Jag passerade två vilddjur, inhägnade som tur var. De såg ut som hundar - stora hundar - men de lät som monster när de skällde på mig - de skällde mycket. Om någon sett eller hört the hellhounds i Supernatural, så vet ni ungefär hur de lät. Jag är glad att det var mitt på dagen, ljust och vackert ute, annars hade det varit rätt läskigt. Som en kompensation för de otrevliga hundarna hittade jag en söt damm omgiven av vackra färglada träd i ett lugnt och lummigt område. Där passade det bra att ta en liten paus och gunga i lekparken intill.

Dagen därpå ägnade jag helt till att söka jobb. Det var ingen lätt match. Inte är det att bara skicka in ett CV inte. Nej, man ska fylla i speciella ansöknings formulär för varje ställe och dessutom en lång enkät som på nåt vis ska visa vad för slags person du är. En ansökan tog 2h... En av de mer intressanta frågorna jag stötte på var "The percentage of politicians that I think are honest is:", följt av 4 alternativ. Man blir lite snurrig av att sitta framför datorn och svara på frågor hela dagen... Men det gav resultat, jag har fått en intervju. Den är på måndag. Det kan ni som vill gärna be för.

Jag tror jag ska få åka till IKEA snart. Då ska jag köpa mig lite hederligt billiga svenska möbler ;)

Girls night and home coming

Igår blev häng-dag med rommiesarna. Jag och ena roomiesen åkte till Target så jag kunde köpa lite grejer till mitt rum - bl.a. en torkställning  (för att svenska kläder krymper i amerikanska torktumlare - och de har inget annat sätt att torka kläder) och en kollage-fotoram  (så jag kan hänga mina nära och kära på väggen - kommer behöva köpa en till) och till Trader Joe's så jag kan laga lite mer mat ;) På kvällen kom hyresvärden. Vi tre  åt på Taco Bell och senare kom andra roomiesen hem medan vi kollade på en film (Bridesmaids - ganska rolig och pinsam). Så det blev en rätt juste tjejkväll!

Idag var det home coming på SWU (skolan jag gick på en gång i tiden). Träffade kusin och en av mina bästa vänner från det året jag. Kusin predikade mycket bra! Jag fick också bevittna ett intressant fenomen som jag inte riktigt förstår poängen med - home coming queen and king coronation. Stiliga flickor och pojkar i fina kläder eskorterade av vän, mamma, pappa, pojk-/flickvän, bror eller syster står uppradade på scen och inväntar utnämningen. När drottningen och kungen fått sina kronor traskar alla ut på fint led. That's it, folks. Someone tell me the point of it all. Ikväll fick jag följa med till brasa och grillning! Pratade med nytt folk. Det var najs!

Remember, remember the 5th of November...

First week in 5 pics

Hauling mattress and meeting grandma'

Igår fick jag en madrass. I'm very excited! Inge mer ostadig luftmadrass, inge mer stenhård futon. Vi fick låna min mosters enorma van att frakta den i. Föraren konstaterade att det kändes både som att köra en tank och som att styra en båt på samma gång. Vi sannade och åt sushi på vägen - jag älskar att det är billigt att äta ute här!

Idag bjöd jag mormor på lunch. Har inte sett henne på 6/7 år. Det var härligt att se henne igen. En pigg dam. Hon turnerar landet runt och hälsar på sina barn och barnbarn. Bra sysselsättning att ha på gamla dar!

Söker jobb. Är skraj för att köra bil, men det blir nog av snart...

Short one about carpets

Idag dammsög jag heltäckningsmattan på övervåningen - mitt rum och the loft. För er som inte har erfarenhet kan jag meddela att det är som ett lättare träningspass - aningen svettigt. En tungt argument för att inte bli hemmafru i USA. Heltäckningsmattor har bara en fördel: det är varmt och mjukt under fötterna - köp mysiga strumpor eller tofflor! I övrigt blir det lätt smutsiga (speciellt om man går med skorna inne och äter och dricker utanför köket, vilket var och varannan amerikan gör), är svåra att hålla fräscha och ännu svårare att rengöra. Tacka vet jag hederliga svenska trägolv eller parketgolv för all del!

Mountains and soccer moms

En kallfront kom in för ett par dagar sen. Påminde lite om hemma. Det var lite mysigt faktiskt. Utöver det har helgen bestått av mycket sport på tv, god mat och gott sällskap. Det bästa var när vi åkte upp till de magiskt vackra bergen klädda i sprakande färger!

Igår besökte jag kyrkan jag gick till för 6 år sen. Där påmindes jag också om hur ensam och out of place man kan känna sig mitt bland massa människor man inte känner. Predikan handlade om pengar och att förlita sig på Gud. Jag behövde bli påmind om det, igen. Jag har aldrig brytt mig särskilt mycket om pengar, så länge jag har så jag klarar mig. Det är lite annorlunda när man inte vet om man kommer att ha så man klarar sig. Det är där man ständigt måste påminnas om vem Gud är och vad Han kan göra. Ingenting är omöjligt för Honom, Han är god, Han älskar mig och vill mitt bästa!

På eftermiddagen blev det knattefotboll och jag fick bevittna riktiga soccer moms in live action. Just dessa var inte särskilt spännande, tyvärr. Därefter blev det apple cinnamon waffles :) En bra helg all in all.

Luftmadrasser är inte ideala,  futon var lite bättre inatt.

My cookie cutter neighborhood

Jag tog en promenad för att utforska mitt nya grannskap. Jag konstaterade ganska fort att det är ett väldigt trevligt område - i ordets sämsta betydelse... Trevligt, som i fint men tråååkigt. Alla hus ser i princip lika dana ut. Den enda variationen är "färgerna". De varierar sig med olika nyanser av grå och beige. Men, men, det är ett fint och nytt, tyst och tryggt område. Fler saker jag upptäckte: Det finns en pool! Men trots att vädret är som svensk sommar när det är som bäst, är den stängd för säsongen. Det blir nåt att se fram emot till våren iaf. Det finns en primary school som heter Presious Jewels. Inte helt oväntat cheesie men jag fick lite rysningar ändå.

Jag klagar inte, bara delar mina observationer. Jag har det väldigt bra. Jag tycker verkligen om mitt hus och mina roomies verkar väldigt bra de med. Och har man bil är det väldigt nära till mycket shoppingställen och restauranger och ganska nära Greenville, som är rankad 10e finast down town i USA. Det är inte fy skam. Det är också ganska nära Paris Mountain State Park, som jag har för avsikt att besöka så snart som möjligt. Och så finns det mycket berg med otroligt fina vyer nån timma bort bara. Så här blir det nog ett ganska fint liv för mig :) Nu ska jag bara hitta en bil och ett jobb.

Kefir är typ som fil - det gör mig glad :) Det gör Trader Joe's också.